新華社布魯塞爾2月19日電（記者付一鳴）歐盟理事會(huì)19日宣布啟動(dòng)紅海和海灣地區(qū)護(hù)航行動(dòng)，以維護(hù)其商業(yè)和安全利益。

　　歐盟理事會(huì)當(dāng)天在一份新聞公報(bào)中說(shuō)，該護(hù)航行動(dòng)的目標(biāo)是“恢復(fù)和維護(hù)紅海和海灣的航行自由”。

　　據(jù)介紹，這項(xiàng)名為“盾牌”的行動(dòng)“將確保歐盟海軍在該地區(qū)的存在”，致力于維護(hù)海上安全并確保特別是商船的航行自由。

　　歐盟表示，該行動(dòng)將在曼德海峽和霍爾木茲海峽的主要海上交通線以及紅海、亞丁灣、阿拉伯海、阿曼灣以及波斯灣的國(guó)際水域進(jìn)行。行動(dòng)指揮部將設(shè)在希臘城市拉里薩。

　　據(jù)悉，自去年10月巴以新一輪沖突爆發(fā)以來(lái)，也門胡塞武裝多次襲擊紅海、亞丁灣、阿拉伯海和阿曼灣的船只。分管經(jīng)濟(jì)事務(wù)的歐盟委員保羅·真蒂洛尼近日表示，由于原本通過(guò)紅海的航運(yùn)改變了路線，亞洲和歐盟之間的航運(yùn)時(shí)間增加了10至15天，運(yùn)輸成本增加大約400%。