6月30日，中國男籃在墨爾本迎來了世界杯亞大區預選賽第三窗口期的首場比賽，對手是東道主澳大利亞男籃。中國男籃開局不利，下半場頑強拼搏一度將比分迫近，但最終69比76惜敗。

　　作為東京奧運會季軍，澳大利亞男籃在國際籃聯排名高居第3位，而中國男籃排在第29位。雙方歷史交手6次，中國男籃不僅0勝6負未嘗勝績，而且每場都輸掉20分以上。但這場比賽，新一屆中國男籃打出了氣勢，將懸念保持到了最后。

　　在到達墨爾本之前，中國男籃在廣州進行了為期1個月的集訓。沒有了老將易建聯坐鎮，周琦是這支中國男籃最大的核心。這場比賽正是在周琦效力的東南墨爾本鳳凰隊主場球館舉行，熟悉場地和對手的周琦很快進入狀態，上半場獨得10分、7個籃板。

　　第二節最后時刻，周琦頂著防守搶到一個關鍵籃板球，雙手暴扣“點燃”全場。這一刻，觀眾席一聲聲“中國隊加油”的吶喊似要掀翻屋頂。

　　中場休息回來，來自浙江廣廈男籃的后衛孫銘徽在外線出手幫助球隊打開局面，不過很快中國男籃陷入得分荒，一度落后對手多達16分。依靠周琦和顧全的內外開花，中國男籃將分差追到只差2分，但末節沒能抓住關鍵機會，最終遺憾輸掉比賽。

　　每當中國男籃打出幾次漂亮進攻后，澳大利亞男籃總能及時給出回應。澳大利亞男籃主教練是中國球迷的“老熟人”布萊恩·戈爾，他曾在中國籃球圈執教了十幾年，是個名副其實的“中國通”，因此對中國男籃的教練和隊員再熟悉不過。

　　在CBA2015-2016賽季，戈爾作為廣東宏遠男籃的助理教練，輔佐杜鋒拿下了常規賽冠軍。2019年，戈爾來到杭州加盟浙江廣廈男籃，短暫擔任過球隊助理教練。

　　雖然中國男籃遺憾沒能取勝，但令球迷欣喜的是，在國際賽場高強度對抗下，杜鋒麾下的這批球員可圈可點。全場比賽，周琦拿下16分、17個籃板，顧全和郭艾倫都得到12分，孫銘徽得到6分、2個籃板和1次助攻。

　　杜鋒賽后表揚了隊員，“這一屆中國男籃展現出的態度是非常不錯的，今天大家在落后很多的情況下沒有放棄比賽，而是去拼每一個球。”

　　根據賽程，在7月1日對陣中國臺北隊后，中國男籃還將在7月3日繼續對陣澳大利亞男籃。對此，杜鋒表示非常期待，“我相信隊員們會比今天做得更好，因為我們的隊伍非常年輕，年輕隊員會慢慢成長起來。”