“習(xí)近平主席非常有親和力，是一位周到細(xì)致的領(lǐng)導(dǎo)人。”2020年，基里巴斯總統(tǒng)馬茂對中國進(jìn)行國事訪問。訪問期間，習(xí)近平主席給予基里巴斯代表團(tuán)極大的關(guān)心，讓馬茂印象深刻。

　　在兩國元首的會談中，習(xí)近平主席強(qiáng)調(diào)，中方一貫堅(jiān)持大小國家一律平等，各國應(yīng)該相互尊重主權(quán)和領(lǐng)土完整，平等相待。馬茂表示：“作為大國領(lǐng)導(dǎo)人，習(xí)近平主席對基里巴斯的尊重，讓我相信兩國之間能夠建立起持久、富有成果和真正的合作關(guān)系?！?/p>

　　這次中國之行，馬茂看到了中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展、人民安居樂業(yè)的繁榮景象。他表示，過去10年間，中國近1億農(nóng)村貧困人口實(shí)現(xiàn)脫貧，建成世界上規(guī)模最大的教育體系、社會保障體系、醫(yī)療衛(wèi)生體系?！斑@些偉大成就的取得，提升了中國人民的生活品質(zhì)，彰顯了中國共產(chǎn)黨堅(jiān)持以人民為中心的發(fā)展思想的正確性?！?/p>

　　馬茂長期關(guān)心中國發(fā)展，高度關(guān)注去年召開的中國共產(chǎn)黨第二十次全國代表大會。馬茂在致習(xí)近平總書記的賀電中表示：“相信在您的領(lǐng)導(dǎo)下，偉大的中國人民將在未來五年和更長時間內(nèi)全方位推進(jìn)中國特色社會主義建設(shè)，實(shí)現(xiàn)共同富裕和現(xiàn)代化。”馬茂在接受本報記者采訪時說：“中共二十大進(jìn)一步推動中國朝著第二個百年奮斗目標(biāo)邁進(jìn)。相信中國人民在未來的發(fā)展道路上將繼續(xù)譜寫激動人心的偉大篇章?！?/p>

　　馬茂是《習(xí)近平談治國理政》的忠實(shí)讀者。在他看來，這一重要著作全面系統(tǒng)回答了新的時代條件下中國發(fā)展的重大理論和現(xiàn)實(shí)問題，是國際社會了解當(dāng)代中國的重要窗口、尋找中國成功密碼的一把鑰匙。在閱讀過程中，馬茂對第四卷“以偉大自我革命引領(lǐng)偉大社會革命”專題最感興趣，特別是對《反腐敗斗爭首先要從政治上看》一文闡述的“民心是最大的政治”這一論斷深表贊同。馬茂表示，沒有人民的信任，政府就無法運(yùn)轉(zhuǎn)，政黨就無法執(zhí)政，“基里巴斯政府高度重視反腐敗，將繼續(xù)向中國學(xué)習(xí)行之有效的反腐舉措”。

　　“和平、發(fā)展、公平、正義、民主、自由是全人類共同價值。人類命運(yùn)共同體不僅是利益共同體，也是責(zé)任共同體。”馬茂非常贊同習(xí)近平主席提出的構(gòu)建人類命運(yùn)共同體理念，他表示，“如果我們將其置于工作和參與多邊機(jī)制的首位，將有利于營造一個更加和平的國際環(huán)境?！?/p>

　　“基中關(guān)系發(fā)展迅速，中方在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和民生改善領(lǐng)域的支持，對基里巴斯落實(shí)國家發(fā)展規(guī)劃非常有幫助?！睆?fù)交4年來，中基兩國合作成果豐碩。當(dāng)前，中國援助基方的橋梁、船舶等互聯(lián)互通項(xiàng)目已部分完成；共建“一帶一路”框架下應(yīng)對氣候變化南南合作穩(wěn)步開展；中國農(nóng)漁業(yè)專家通過技術(shù)援助“授人以漁”，提升基方可持續(xù)發(fā)展能力；中國政府援助的太陽能燈、課桌椅等民生物資滿足了當(dāng)?shù)孛癖娚钏琛R茂表示，基里巴斯同中國復(fù)交站在了歷史正確的一邊，為基里巴斯國家發(fā)展帶來了新希望。

　　新冠疫情發(fā)生后，中方向基方援助多批抗疫物資和應(yīng)急物資，并多次舉辦視頻會分享疫情防控經(jīng)驗(yàn)。2021年9月，馬茂出席中國援助基里巴斯新冠疫苗接種啟動儀式。他表示，中國為包括基里巴斯在內(nèi)的眾多國家提供抗疫援助?！叭绻麤]有這些援助，基里巴斯無法獨(dú)自應(yīng)對疫情挑戰(zhàn)。”

　　在馬茂看來，中國在同太平洋島國交往時尊重其文化與傳統(tǒng)，這有利于深化互信、推動合作?！爸袊鴰椭窖髰u國增強(qiáng)抵御災(zāi)害和氣候變化的能力，提升了太平洋島國人民的生活水平?！瘪R茂表示，當(dāng)前，中國同包括基里巴斯在內(nèi)的太平洋島國相互尊重、共同發(fā)展的全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系正不斷向前發(fā)展，成為推動南南合作、實(shí)現(xiàn)互利共贏的典范。