中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園8日發(fā)布消息稱，由該園、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所組成的古生物科考隊(duì)在青藏高原的高寒腹地班戈盆地發(fā)現(xiàn)大量古生物化石。通過對這些化石研究證明：在4700萬年前，青藏高原中部存在亞熱帶森林，堪稱遠(yuǎn)古的“香格里拉”。

　　該研究成果以《青藏高原中部中始新世濕潤低地的亞熱帶“香格里拉”生態(tài)系統(tǒng)》為題，于8日發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》。

　　中科院西雙版納熱帶植物園蘇濤研究團(tuán)隊(duì)介紹，科考發(fā)現(xiàn)的班戈盆地化石植物群有70余個種類，是目前已知的青藏高原新生代物種最為豐富的化石植物群，距今約4700萬年。

　　研究發(fā)現(xiàn)，這個植物群中不少種類是該類群在亞洲乃至全球最早的化石記錄。大多數(shù)最近親緣類群分布于現(xiàn)在的亞熱帶、甚至是熱帶地區(qū)，說明青藏高原中部在4700萬年前存在繁盛的亞熱帶森林植被。

　　此外，這個植物群和北美、歐洲的同時代植物群相似。這表明，青藏高原不僅是亞洲現(xiàn)代植物多樣性的重要起源地之一，且在古近紀(jì)北半球的植物區(qū)系交流中起著重要作用。結(jié)合其他已有證據(jù)，青藏高原中部的“高山谷地”地貌存在至少2500萬年。

　　基于班戈盆地化石植物群，蘇濤研究團(tuán)隊(duì)聯(lián)合國內(nèi)外多家科研院所，結(jié)合模型定量重建當(dāng)時的古氣候和古海拔。結(jié)果證明：在4700萬年前，青藏高原中部為海拔1500米、東西走向的中央谷地，具有溫暖濕潤的季風(fēng)氣候，年均氣溫約19攝氏度，森林茂密，水草豐美，堪稱遠(yuǎn)古的“香格里拉”。

　　研究人員表示，這一研究為認(rèn)識青藏高原的生物多樣性演化歷史和地形地貌協(xié)同演化的過程提供全新的證據(jù)。

　　“香格里拉”被世人所知，源自英國作家詹姆斯·希爾頓于1933年發(fā)表的著名小說《消失的地平線》，書中描述一個隱藏在青藏高原的山谷，那里有著神奇雪山、茂密森林、碧綠草地和多姿多彩的民族文化，仿若世外桃源。