5月15日凌晨1時許，“極目一號”Ⅲ型浮空艇從海拔4270米的中科院珠峰站附近發放場地升空。4時40分，浮空艇升空高度達到4762米，創造了海拔9032米的大氣科學觀測世界紀錄。

　　據介紹，執行此次觀測任務所使用的浮空艇，是我國自主研發的系留浮空器，長55米、高19米，體積達9060立方米，利用浮升氣體的浮力升空，通過地面錨泊設備系纜控制升空和駐空。

　　“巔峰使命”珠峰科考浮空艇綜合科考團隊由中科院青藏高原研究所、中科院空天信息創新研究院、中科院長春光學精密機械與物理研究所64名科考隊員組成，他們將搭載科學觀測儀器的“極目一號”Ⅲ型浮空艇發放升空，開展高空大氣環境綜合觀測。

　　“浮空艇搭載的科學儀器以三維視角，對西風攜帶的水汽含量和海拔9000米高空以上的大氣組分垂直變化和傳輸過程進行觀測。”“巔峰使命”珠峰科考浮空艇綜合科考隊隊長、中科院青藏高原研究所研究員高晶說。

　　科考隊員們克服了高寒缺氧，晝夜連續觀測，當浮空艇升空高度超過海拔9000米時，科考隊員們高呼：“我們成功了！”此時，高原還沉浸在黎明前的寂靜中。

　　浮空艇在高空采集的科學數據，將用于研究、追蹤區域水循環，監測地面和空中大氣水汽和組分的變化。中科院院士、第二次青藏高原綜合科學考察研究隊隊長姚檀棟向記者介紹，浮空艇觀測將為揭示“亞洲水塔”水的來源，提供關鍵科學數據，也為全球變暖背景下青藏高原水—生態—人類活動鏈式變化應對策略的提出，提供重要科學依據。