美國債務失控 兩黨不愿“踩剎車”

　　美國國會預算辦公室日前發布報告說，美國聯邦政府2024財年（2023年10月1日至2024年9月30日）預算赤字預計將達到1.9萬億美元，與2月份預測相比上調27%。

　　不少觀察人士認為，美國債務“野蠻生長”，共和、民主兩黨難辭其咎，美國債務正在不可持續的道路上失控“狂飆”，而兩黨出于政治考量都不愿“踩剎車”，尤其在總統大選背景下，兩黨不太可能出臺削減開支、控制債務的實際政策。

　　這是2月6日在美國華盛頓拍攝的國會大廈。新華社發（亞倫攝）

　　國會預算辦公室報告指出，多項開支增長導致美國財政前景惡化。其中，美國總統拜登的學生貸款減免計劃導致本財年赤字增加1450億美元；美國向烏克蘭、以色列等提供950億美元軍事援助導致本財年可自由支配開支增加600億美元。

　　報告說，從2024年到2034年，美國聯邦政府每年的總赤字將不低于國內生產總值（GDP）的5.5%。自1930年以來，赤字從未連續五年以上保持在這么高的水平。報告還指出，未來十年，聯邦政府累計赤字將增長10%。

　　長期來看，隨著利息成本上升、老年人社保項目支出增長，美國債務規模將在2024年至2034年間顯著增長。國會預算辦公室預測，2034年，公眾持有的債務占美國GDP的比例將從今年的99%上升到122%，超過二戰后創下的106%的最高水平。

　　3月6日，美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾在位于華盛頓的美國國會出席聽證會。新華社發（亞倫攝）

　　《華盛頓郵報》報道指出，美國債務是兩黨問題，在特朗普和拜登任期內，財政支出都大幅增加。據美國跨黨派研究機構“爭取制定負責的聯邦預算委員會”估計，特朗普2017年的減稅政策使債務增加近2萬億美元，因疫情推出的政策導致債務增加3.6萬億美元。

　　為應對高通脹，美國聯邦儲備委員會已將聯邦基金利率目標區間上調至5.25%至5.5%之間。美國彼得·彼得森基金會首席執行官邁克爾·彼得森指出，高利率推升了現有巨額債務的利息成本，并正在導致額外借貸，這是不可持續的。

　　該基金會在一份聲明中說，最新數據顯示，美國財政處在不可持續的軌道上，如果不加以解決，聯邦政府支出和收入之間的結構性不匹配，以及利率和借貸成本的上升，將對聯邦預算、美國經濟和未來發展構成挑戰。

　　美國布魯金斯學會高級研究員巴里·博斯沃思對新華社記者表示，最新赤字預測是美國“預算體系崩潰的證據”。他認為，更大比例的公共支出將用于償還債務，從而擠壓其他公共項目開支，而不斷增長的公共債務也可能導致私人投資減少。此外，債務飆升還會增加外國資金對美國經濟的控制。

　　美國企業研究所經濟學家德斯蒙德·拉赫曼告訴新華社記者，美國公共財政所處的“危險軌道”為美元和長期通脹前景帶來嚴重問題。如果未來某個時候，外國投資者認為美國政府沒有真正控制債務的意愿，他們可能不再愿意為美國政府提供資金，這可能導致美元危機，也可能促使美聯儲印鈔為政府提供資金，進而造成通脹再次飆升。

　　4月25日，在美國首都華盛頓，游客在一處白宮附近的紀念品攤位前選購商品。新華社記者劉杰攝

　　盡管美國債務失控的警鐘再度敲響，但眼下兩黨都沒有動力削減開支、控制債務。博斯沃思認為，兩黨都沒有穩定未來預算狀況的計劃。美國經濟與政策研究中心高級經濟學家迪恩·貝克告訴新華社記者，沒有人支持在任何主要領域削減開支。

　　拉赫曼表示，共和黨人當政時喜歡減稅，但不愿削減公共開支；民主黨人當政時傾向于增加公共支出，但不希望增加稅收。最終結果是，這個國家持續出現預算赤字，公共債務走上不可持續的道路。