記者見到劉知琪的時候，是在他的實驗室里。此時，他正手把手教學生分析一塊非常小的芯片。劉知琪是北京航空航天大學材料科學與工程學院教授、博士生導師。芯片是他的研究方向與重點。他希望能通過這小小的芯片改變原有的智能手機、電腦的存儲方式，“讓人民生活更便捷”。

有自己獨立的實驗室，帶博士生，似乎應該是有資歷甚至有年紀的科學家。但是，劉知琪今年只有28歲。他是2017年通過“青年千人計劃”引進回國而來到北航的。2013年，他在新加坡國立大學獲得凝聚態物理博士學位，之后在美國橡樹嶺國家實驗室和加州大學伯克利分校從事鐵電多鐵材料及存儲器件博士后研究，繼而在美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室擔任“主任博士后”從事拓撲重費米子體系磁性和超導研究。對科學家來說，這應該是一條可以預想的坦途。但在2017年，他沒有留在美國高校任教，而是毫不猶疑地回到國內，“打算大干一場”。

他向記者介紹了回國的原因：“除了家國情懷、文化認同外，國內給予青年科技工作者的條件優厚。像我們通過‘青年千人計劃’回國，可以有300萬元啟動經費，學校也給予很多配套服務，提供實驗室場地、團隊等。這樣，一個團隊一下子就建立起來了，對青年科技工作者來說，這是莫大的幫助和支持。在美國，不會有類似這種國家層面的幫助和扶持。”

在國外的研究生活，如閉關清修一樣。此時，國內的發展正一日千里。“我走的時候還沒有高鐵，現在公共交通非常方便，移動支付快捷簡便，這也是國外無法比擬的。”劉知琪說，他更看中的，是北航把所有的青年教師，不分專業背景，全都集中在一層樓里工作。“這簡直像一個前沿科技的‘特區’，大家隨時碰撞交流出一些跨學科的新思路，開闊眼界。”

劉知琪說，他希望通過努力，讓“信息存儲的能耗降低兩到三個數量級”。“我們傳統的存儲方式是用鐵磁材料，比如鐵鈷鎳等，像磁盤、磁卡都是這種材料制成。但它有個缺點，就是遇到磁鐵時會‘消磁’，失效。如果我們使用反鐵磁材料，像南北極互斥這種方式，就不會產生這種副作用。傳統存儲材料發生作用是電流助力，因此，手機、電腦用一段時間后就會發熱、沒電。如果我們不用電流，而是用電場助力，就會避免熱流損失，能耗也隨之降低。到時，手機、電腦可能比現在的存儲量多成百上千倍。我們的研究目標就是降低能耗，提高計算運行速度，抵抗外磁場的干擾。我想，這也是為人民群眾的美好生活作出自己的貢獻。”劉知琪最后說。