最近，英國《自然·通訊》雜志發(fā)表文章稱，歐洲科學(xué)家根據(jù)生物庫的數(shù)據(jù)分析表明，死亡引起的不同組織的基因表達變化，將可用于估計死者的死亡時間。該消息引發(fā)公眾廣泛關(guān)注。

在刑偵領(lǐng)域，死亡時間的確定是破案最重要的線索之一，圍繞它展開的相關(guān)研究一直沒有停止。但是，現(xiàn)實沒有我們想得那么樂觀。專家表示，現(xiàn)在業(yè)內(nèi)還是用傳統(tǒng)方法居多，而以基因表達確定死亡時間，盡管法醫(yī)專家已經(jīng)研究了很多年，但仍停留在實驗室，離真正應(yīng)用還有較長的路要走。

一直沒有完美方法

到目前為止，法醫(yī)學(xué)領(lǐng)域推斷死亡時間的技術(shù)手段，主要是依據(jù)尸體現(xiàn)象，如尸僵、尸斑、尸溫等，胃內(nèi)容的消化程度以及尸體周圍、植物的生長變化規(guī)律等?！皽蚀_推斷死亡時間是法醫(yī)學(xué)界公認的難題，目前尚未有不受個體差異和死后變化影響的‘金指標’可用于實際案件?！惫膊课镒C鑒定中心法醫(yī)病理損傷技術(shù)處副處長何光龍說。

從專業(yè)的角度講，根據(jù)尸體現(xiàn)象推斷死亡時間的方法多與統(tǒng)計學(xué)有關(guān)，也有相關(guān)的公式。但正如何光龍所說，環(huán)境的溫濕度、死者的體格、死亡原因等各種因素都會造成死后變化的個體差異性，從而影響死亡時間推斷的準確性。比如，通過尸溫變化來推斷早期死亡時間在目前案件中應(yīng)用較廣，但尸溫的變化受死者的胖瘦、衣著狀態(tài)、周圍環(huán)境的溫度變化等多因素干擾。相同環(huán)境下胖子的尸溫比瘦子的尸溫降低得慢；溫暖室內(nèi)的尸溫比寒冷室外的尸溫冷得要慢。因此，現(xiàn)在法醫(yī)學(xué)對死亡時間的鑒定是一個相對粗略的時間區(qū)間段判斷。

“基因表達法”為什么目前不靠譜

大概從十幾年前開始，中國法醫(yī)學(xué)界開始探討是否可以通過監(jiān)測人死后基因表達的變化獲得更精確的死亡時間，其中以華中科技大學(xué)同濟醫(yī)學(xué)院教授劉良和他的團隊為代表。《小鼠骨骼肌細胞核DNA降解與死亡時間的關(guān)系》《運用RNA降解規(guī)律構(gòu)建數(shù)學(xué)模型推斷死亡時間》《人體死后肝細胞DNA含量與死亡時間關(guān)系的研究》等研究成果都發(fā)表在權(quán)威雜志上。

但是，這些研究大多已停滯。業(yè)內(nèi)人士告訴科技日報記者，這項研究后來進展不大，有些關(guān)鍵問題始終無法突破，個體差異和現(xiàn)實干擾因素等老問題無法解決，更重要的是成果始終無法從實驗室走向應(yīng)用。

因為實驗室環(huán)境是穩(wěn)定單一的，而真正發(fā)生的案件是非常復(fù)雜的，每一個細微的差別都會影響鑒定。何光龍認為，用人死后基因表達的變化來確定死亡時間的離真正應(yīng)用還很遠。

我國法醫(yī)專家在研究啥

實際上，不管是法醫(yī)學(xué)家還是生物學(xué)家們，一直都在探索讓死亡時間更精確的方法。

比如最近一些年，專家們發(fā)現(xiàn)尸體眼玻璃體液鉀、鋇離子濃度與死亡時間存在關(guān)系，我國專家做了大量研究。因為玻璃體液受外界影響較小，很少受到污染和腐敗的影響，各種成分的變化相對穩(wěn)定，所以測得的死亡時間比較精確。但學(xué)界對這一方法的模型和演算方法仍有一定爭議。

另一個被專業(yè)人士關(guān)注的方法是法醫(yī)昆蟲學(xué)。美劇《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》中，曾用昆蟲行為判斷死亡時間正是這一方法的應(yīng)用。但由于不同種屬的蠅類其蟲卵孵化、幼蟲生長周期及化蛹時間各不相同，因此，不僅要判別尸體上蠅的類型，而且還要判斷不同蠅類的生長周期，更有不同地域昆蟲種類和生長周期不同的問題。

何光龍表示，在鑒定領(lǐng)域創(chuàng)新是常態(tài)——既要研究新方法，也要注重對舊方法創(chuàng)新。他看好法醫(yī)昆蟲學(xué)的應(yīng)用前景，但我國如果要推進這一研究，法醫(yī)學(xué)界還得與農(nóng)學(xué)家、昆蟲學(xué)家們共同努力。